LOFAR

LOFAR

LOFAR est un interféromètre radio Européen piloté par les Pays-Bas, qui se déploie sur l’ensemble du continent. Il est constitué actuellement de 51 stations, chacune hébergeant 192 antennes couvrant le domaine de fréquence de 15 à 250 MHz. La station française FR-606 est implantée sur le site de Nançay et apporte les plus longues bases interférométriques, notamment pour de l’imagerie radio à haute résolution spatiale de l’ordre d’une fraction de seconde d’arc.

L’équipe ASTRO du LPC2E utilise la station FR-606 en mode autonome pour le suivi à long terme de pulsars, afin d’étudier des variations de flux et de profil du faisceau de rayonnement, ainsi que des variations de la dispersion et de la scintillation du signal imprimées par la traversée du milieu interstellaire. Ces mesures permettent d’étudier la physique de l’émission des étoiles à neutrons, ainsi que la turbulence et le champ magnétique dans le milieu interstellaire. Le groupe est aussi investi dans des programmes d’observation avec l’instrument dans son ensemble (ILT pour LOFAR International Telescope), notamment pour la recherche de nouveaux pulsars, pour la recherche d’exoplanètes en radio, ou pour l’étude des éclairs d’orages dans les planètes géantes du système solaire. Jean-Mathias Griessmeier est le responsable du Service d’Observation associé à l’instrument, qui assure le retour vers la communauté au sein de l’Institut National de Sciences de l’Univers du CNRS (INSU).