NenuFAR
NenuFAR (New Extension in Nançay Upgrading LOFAR) est le dernier né des instruments de radioastronomie implantés à Nançay. Sa construction a commencé en 2014 et s’échelonnera jusqu’en 2020, avec un démarrage des observations en 2019 avec 75% de sa surface collectrice nominale. Ce radiotélescope observe aux plus basses fréquences radio accessibles depuis le sol, soit entre 10 et 85 MHz. C’est un réseau compact de 1938 antennes, regroupées en 96+6 mini réseaux de 19 antennes. Les 96 mini-réseaux du cœur constituent un réseau phasé d’une grande sensibilité (supérieure à celle du cœur de LOFAR aux Pays-Bas) permettant des études spectro-dynamiques de sources radio variables telles que les pulsars, les exoplanètes magnétisées, les éclairs d’orages dans l’atmosphère des planètes géantes du Système Solaire, les étoiles à éruption ou autres phénomènes transitoires, tels que les sursaut radio rapides (FRB pour Fast Radio Burst) ou l’émission radio associée aux phénomènes de gerbes atmosphériques provoquées par des particules ou du rayonnement de très haute énergie. En mode imagerie, un des sujets les plus excitants de l’instrument est la cartographie du spectre de puissance du signal 21-cm produit par le milieu intergalactique au cours des âges sombres de l’univers, au moment de la formation des toutes premières étoiles et des toutes premières galaxies.
L’équipe ASTRO du LPC2E est fortement impliquée dans deux programmes scientifiques clés de l’instrument : 1) l’étude de la population de pulsars et de leurs mécanismes d’émission multi-longueurs d’onde, et l’étude de la turbulence dans le milieu interstellaire à partir des variations de la dispersion du signal ; 2) la recherche d’exoplanètes géantes par l’interaction de leur champ magnétique avec le vent issu de leur étoile hôte. L’équipe a également fortement contribué à la recette de l’instrument et à la conception de son analyseur spectral et dédisperseur cohérent UnDySPuTeD.